Edición Médica

70 por ciento de los encuestados identifica a los veterinarios como su principal fuente de información.

Redacción. Bogotá
En el marco del Día Mundial de Concientización sobre los Parásitos, un estudio desarrollado por la Universidad de Antioquia y Boehringer Ingelheim ha evidenciado la presencia de parásitos gastrointestinales asociados a animales de compañía en 6 de cada 10 parques analizados en Colombia, lo que plantea retos relevantes para la salud pública, la medicina veterinaria y la prevención de enfermedades zoonóticas.
 
La investigación, realizada en 72 parques de ciudades como Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Ibagué y Villavicencio, incluyó el análisis de 225 muestras de suelo y heces, confirmando una alta circulación de parásitos en espacios públicos compartidos entre animales y humanos.
 
Estos hallazgos refuerzan la necesidad de fortalecer un enfoque integral de prevención bajo el modelo de “Una Salud”, considerando que cerca del 60 por ciento de los agentes patógenos que afectan a humanos tienen origen animal, así como el 75 por ciento de las enfermedades infecciosas emergentes.
 
Variabilidad territorial y riesgo sanitario
 
El estudio ha identificado diferencias significativas entre ciudades en cuanto a la proporción de muestras positivas: Medellín registró un 57,1 por ciento, Barranquilla 55 por ciento, Villavicencio 45,4 por ciento, Cali 42,8 por ciento, Ibagué 41 por ciento, Bucaramanga 30 por ciento y Bogotá 14,3 por ciento. Estas variaciones sugieren la influencia de factores como densidad de animales, prácticas de tenencia responsable, condiciones ambientales y gestión de espacios públicos.

Lla presencia de parásitos en parques urbanos implica un riesgo potencial de transmisión indirecta, especialmente en poblaciones vulnerables como niños, adultos mayores e individuos inmunocomprometidos.
 
Los resultados se complementan con una encuesta global aplicada a 6.500 tutores de animales de compañía, que evidencia vacíos en conocimiento sobre prevención: el 43 por ciento reporta antecedentes de infecciones parasitarias en sus mascotas, mientras que el 75 por ciento reconoce la necesidad de mayor orientación y el 27 por ciento admite desconocer los riesgos asociados.
 
Los datos también confirman el papel central de los profesionales veterinarios en la salud de los animales de compañía. El 70 por ciento de los encuestados identifica a los veterinarios como su principal fuente de información, lo que refuerza su rol estratégico en la promoción de prácticas preventivas.
 
Prevención como eje de intervención
 
Expertos coinciden en que medidas como la desparasitación periódica, el control veterinario regular y la tenencia responsable son fundamentales para reducir la carga parasitaria en entornos urbanos. Estas acciones no solo impactan la salud animal, sino que contribuyen directamente a la protección de la salud humana y al bienestar colectivo.
 
En términos de política pública, los hallazgos abren la puerta a fortalecer estrategias intersectoriales que integren salud humana, salud animal y gestión ambiental, con énfasis en educación comunitaria, vigilancia epidemiológica y control sanitario en espacios públicos.
 
“Este tipo de hallazgos nos recuerda la importancia de seguir fortaleciendo la educación sobre prevención en salud animal. Cuando los tutores cuentan con información clara sobre los riesgos de los parásitos y cómo prevenirlos, pueden tomar decisiones que protegen la salud de sus animales de compañía y contribuyen al bienestar de las familias y las comunidades”, ha resaltado Juan Jose Fresan, Gerente de Salud Animal de Boehringer Ingelheim Colombia.

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