Edición Médica

Redacción. Bogotá
Diez países, entre ellos Colombia, participaron en una reunión regional para fortalecer la vigilancia epidemiológica, la estrategia SAFE y la integración de acciones de atención primaria, salud ocular, agua y saneamiento con el objetivo de eliminar el tracoma como problema de salud pública.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) reunió en San Salvador a delegaciones de diez países de las Américas, expertos internacionales y organismos de cooperación para fortalecer las estrategias regionales dirigidas a la eliminación del tracoma como problema de salud pública, una enfermedad infecciosa que continúa afectando principalmente a comunidades rurales, indígenas y de difícil acceso.

Durante la Séptima reunión de gerentes de los programas nacionales para la eliminación del tracoma, participaron representantes de los ministerios de Salud de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guyana, Panamá, Paraguay y Venezuela, junto con especialistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y diversas organizaciones internacionales.

La asesora principal de la OPS para la Iniciativa de Eliminación de Enfermedades, Martha Saboyá, ha destacado que la eliminación del tracoma requiere un enfoque integral que vaya más allá del tratamiento de la enfermedad.

"Eliminar el tracoma implica fortalecer la atención primaria en salud, trabajar de la mano con las comunidades e integrar acciones relacionadas con agua potable, saneamiento, higiene y salud ocular", ha señalado durante la apertura del encuentro.

El Salvador marca un hito regional

La reunión ha coincidido con un momento clave para la región: la validación otorgada por la OMS y la OPS a El Salvador como país que logró eliminar el tracoma como problema de salud pública.

Este reconocimiento fue presentado como un referente para los demás países que continúan avanzando en sus programas nacionales y buscan alcanzar la certificación internacional.

Integración de programas para ampliar el impacto

Uno de los principales consensos del encuentro fue que la eliminación del tracoma depende del fortalecimiento de los sistemas de salud mediante intervenciones integradas.

Los participantes analizaron estrategias para articular la atención primaria con programas de vacunación, enfermedades tropicales desatendidas, malaria, salud ocular y acciones de agua, saneamiento e higiene (WASH), con el propósito de optimizar recursos y ampliar la cobertura en territorios de difícil acceso.

Asimismo, los países compartieron experiencias relacionadas con la implementación de la estrategia SAFE, considerada el principal enfoque recomendado por la OMS para combatir el tracoma, así como iniciativas de vigilancia epidemiológica, búsqueda activa de casos y seguimiento posterior a la eliminación.

Entre las innovaciones presentadas figuraron el uso de pruebas serológicas para múltiples enfermedades mediante una única muestra de sangre, la integración de indicadores de salud ocular y el fortalecimiento de los sistemas de información para la vigilancia.

Enfoque intercultural y trabajo comunitario

Durante las jornadas también se destacó la necesidad de desarrollar intervenciones adaptadas a las características culturales de cada territorio.

Los asistentes resaltaron la importancia de fortalecer el diálogo con comunidades indígenas, incorporar enfoques de equidad y género, promover la articulación entre la medicina ancestral y la occidental e impulsar estrategias educativas dirigidas especialmente a niños, familias y líderes comunitarios.

Adicional a ello, se expusieron experiencias sobre capacitación en manejo seguro del agua, promoción de prácticas de higiene y adecuada gestión de residuos sólidos como componentes fundamentales para reducir la transmisión de la enfermedad.

Colombia mantiene el compromiso regional

Desde 2023, la OPS impulsa la Iniciativa para la Eliminación del Tracoma en las Américas con financiación del Gobierno de Canadá, orientada a fortalecer las capacidades nacionales, ampliar la vigilancia epidemiológica y promover la implementación de la estrategia SAFE en los países priorizados.

Al cierre del encuentro, los países coincidieron en que alcanzar una eliminación sostenible requerirá mantener sistemas de vigilancia robustos, fortalecer las capacidades del talento humano en salud y consolidar el trabajo conjunto entre los sectores sanitario, ambiental y comunitario para llegar a las poblaciones con mayor vulnerabilidad.

El dato

El tracoma es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. Su transmisión ocurre por contacto con secreciones oculares y nasales de personas infectadas. Las infecciones repetidas pueden provocar cicatrices en el párpado, haciendo que las pestañas lesionen la córnea, condición conocida como triquiasis tracomatosa, que puede derivar en pérdida permanente de la visión.