Edición Médica

Redacción. Bogotá
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial Salud (OMS) reportaron que en 2025 disminuyó el número de niños no vacunados en la región y se superaron los niveles prepandemia en inmunización sistemática. Sin embargo, la cobertura contra el sarampión continúa por debajo del umbral necesario para evitar nuevos brotes.

La vacunación infantil en las Américas continúa mostrando señales de recuperación tras los efectos de la pandemia de COVID-19. De acuerdo con las más recientes Estimaciones de la OMS y UNICEF sobre la Cobertura Nacional de Inmunización (WUENIC) 2025, el número de niños menores de un año que no recibieron vacunas pasó de 1,3 millones en 2024 a 1,1 millones en 2025, reflejando avances en el fortalecimiento de los programas nacionales de inmunización.

No obstante, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que la disminución de la cobertura de vacunación contra el sarampión mantiene a la región expuesta al riesgo de nuevos brotes, en un contexto en el que varios países ya enfrentan la reaparición de esta enfermedad altamente contagiosa.

Recuperación de la inmunización sistemática

Las estimaciones muestran que la cobertura con la primera dosis de la vacuna contra difteria, tétanos y tos ferina (DTP1) alcanzó el 92 por ceinto, mientras que la aplicación de la tercera dosis (DTP3) se mantuvo en 86 por ciento.

Para la OPS, estos indicadores confirman que la región no solo logró recuperar los niveles de vacunación perdidos durante la pandemia, sino que también superó las coberturas registradas antes de la emergencia sanitaria.

"Las Américas han demostrado que el progreso es posible. Los países han fortalecido sus programas de inmunización sistemática, reducido el número de niños que no reciben vacunas que salvan vidas y continúan liderando a nivel mundial en áreas clave como la vacunación contra el VPH. Pero el resurgimiento del sarampión es una advertencia de que no podemos dar por sentados estos logros", ha afirmado Jarbas Barbosa, director de la OPS.

El sarampión sigue siendo el principal desafío

Pese a los avances generales, el informe evidencia un retroceso en la vacunación contra el sarampión durante 2025. La cobertura de la primera dosis (MCV1) descendió de 89 a 88 por ciento, mientras que la segunda dosis (MCV2) pasó de 79 a 78 por ciento, cifras que permanecen muy por debajo del 95 por ciento recomendado para interrumpir la transmisión comunitaria y prevenir brotes.

La OPS ha advertido además que persisten importantes diferencias entre países y dentro de los mismos territorios. Mientras algunas naciones mantienen coberturas superiores al 90 por ciento, otras continúan con niveles considerablemente inferiores, reflejando desigualdades geográficas y socioeconómicas en el acceso a la vacunación.

El organismo recordó que la mayoría de los brotes recientes se han presentado entre personas no vacunadas o con esquemas incompletos, lo que evidencia la importancia de cerrar las brechas de inmunidad.

"Mientras el sarampión continúe circulando en cualquier parte del mundo, ningún país ni comunidad puede permitirse bajar la guardia. La vacunación es nuestra mejor protección", ha enfatizado Barbosa.

Las Américas lideran la vacunación contra el VPH

El informe también destaca el liderazgo regional en la inmunización contra el virus del papiloma humano (VPH). Durante 2025, la cobertura alcanzó el 71 por ciento, consolidando a las Américas como la región con mejores resultados en la protección de adolescentes frente al cáncer cervicouterino, una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres en varios países del continente.

Según ha indicado la OPS, este desempeño refleja el compromiso sostenido de los gobiernos para ampliar el acceso equitativo a las vacunas e incorporar estrategias de inmunización a lo largo del curso de vida.

La OPS insiste en mantener la inversión en inmunización

Aunque los resultados evidencian una recuperación significativa de los programas de vacunación, la OPS señaló que el principal reto ahora consiste en sostener las coberturas alcanzadas y cerrar las brechas existentes.

Para ello, la organización continuará apoyando a los países mediante el fortalecimiento de los programas nacionales de inmunización, la búsqueda activa de niños con esquemas incompletos, el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica y el acceso oportuno a vacunas de calidad a través del Fondo Rotatorio de la OPS.

El organismo ha reiterado que mantener coberturas elevadas en todas las comunidades será determinante para prevenir futuros brotes, especialmente de sarampión, y proteger los avances alcanzados en salud pública en la región.