Edición Médica

La experiencia de los pacientes gana peso en el diseño de políticas.

Redacción. Bogotá
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización de los Estados Americanos (OEA) han hecho un llamado a los países de la región para avanzar desde los compromisos políticos hacia acciones intersectoriales concretas en salud mental, en un contexto en el que más de 185 millones de personas en las Américas viven con un trastorno mental.
 
El pronunciamiento se ha realizado durante la Semana Interamericana de la Salud Mental 2026, que se desarrolla del 5 al 9 de octubre bajo el lema “Del compromiso a la acción: Avanzar en la salud mental a través de la acción intersectorial en las Américas”.
 
La iniciativa busca movilizar a gobiernos, organismos internacionales, organizaciones de la sociedad civil y personas con experiencia propia para acelerar la implementación de políticas orientadas a promover, proteger y mejorar la salud mental en la región.
 
“Toda persona tiene derecho al más alto nivel posible de salud, incluida la salud mental. Sin embargo, más de 185 millones de personas en las Américas viven con un trastorno mental y la mayoría no recibe la atención que necesita”, ha señalado el director de la OPS, Jarbas Barbosa.
 
Salud mental supera la capacidad de respuesta del sector sanitario
 
Uno de los principales planteamientos de la OPS es que la respuesta no puede recaer exclusivamente sobre los servicios de salud.
 
Factores como pobreza, desigualdad, discriminación, violencia, exclusión social y falta de oportunidades educativas y laborales pueden afectar de manera directa el bienestar mental y, al mismo tiempo, aumentar las barreras para acceder a atención y apoyo.
 
Por esta razón, la Organización ha insistido en avanzar hacia un enfoque de “salud mental en todas las políticas”, que incorpore responsabilidades compartidas entre sectores como salud, educación, finanzas, trabajo, justicia, protección social y medio ambiente.
 
“El sector salud por sí solo no puede resolver este desafío. Debemos trabajar juntos entre sectores para promover, proteger y mejorar la salud mental de todas las personas”, ha agregado Barbosa.
 
Países de la región han reafirmado compromisos políticos
 
La Semana Interamericana se desarrolla después de que los países de las Américas reafirmaran este año la salud mental como una prioridad de política pública y desarrollo sostenible.
 
En junio de 2026, la Asamblea General de la OEA, reunida en Ciudad de Panamá, adoptó la Declaración sobre el Mejoramiento de la Salud Mental en las Américas mediante Acciones Intersectoriales y de Todo el Gobierno.
 
El documento reconoce que la salud mental guarda relación no solo con los resultados sanitarios, sino también con el desarrollo humano, la cohesión social, la productividad y el desarrollo sostenible.
 
Desde esta perspectiva, la respuesta regional plantea la necesidad de pasar de intervenciones aisladas a mecanismos de gobernanza que permitan coordinar políticas públicas, recursos y responsabilidades entre distintas instituciones.
 
OPS busca traducir compromisos en mecanismos de gestión
 
Como parte de las actividades de la Semana Interamericana, la OPS ha llevado a cabo el seminario regional “Del compromiso a la acción: Construyendo respuestas intersectoriales en salud mental en las Américas”.
 
El encuentro que reúne a representantes de los Estados Miembros, de la OEA y a personas con experiencia propia para analizar cómo transformar los compromisos políticos en mecanismos concretos de gobernanza, políticas públicas y acciones sostenibles.
 
La discusión abordará experiencias de coordinación entre sectores, el papel de la cooperación interamericana y la participación de las personas con condiciones de salud mental en el diseño, implementación y evaluación de políticas y servicios.
 
Experiencia de los pacientes gana peso en el diseño de políticas
 
La OPS también ha resaltado la necesidad de incorporar de manera significativa las voces de las personas que han vivido problemas de salud mental.
 
Este enfoque coincide con la campaña de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Día Mundial de la Salud Mental, que se conmemora cada 10 de octubre y que este año pone el énfasis en escuchar e incorporar las experiencias de quienes utilizan los servicios.
 
La premisa es que las políticas y los modelos asistenciales pueden responder mejor a las necesidades reales cuando incluyen a las personas destinatarias en su diseño y evaluación.
 
Para los sistemas de salud de la región, el desafío no se limita a ampliar la oferta de servicios. El llamado de la OPS y la OEA apunta a articular prevención, atención, protección social y políticas sobre los determinantes que afectan la salud mental, con capacidad de coordinación entre instituciones y participación efectiva de las comunidades.
 
El paso de los compromisos a la implementación será determinante para reducir las actuales brechas de atención y convertir la salud mental en una responsabilidad transversal dentro de las políticas públicas de las Américas.

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