Edición Médica

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS.

Redacción. Bogotá
En el marco del Día Mundial de la Tuberculosis 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS) instó a los países a acelerar la adopción de nuevas herramientas diagnósticas para tuberculosis (TB), con énfasis en pruebas rápidas que puedan utilizarse cerca del punto de atención y estrategias innovadoras de recolección de muestras que faciliten la detección temprana de la enfermedad.
 
Las nuevas directrices recomiendan la implementación de pruebas portátiles, fáciles de usar y con resultados en menos de una hora, lo que permitiría iniciar el tratamiento de forma más oportuna y reducir la transmisión. Estos dispositivos funcionan con batería, pueden utilizarse en centros de atención primaria y tienen un costo inferior al de muchos diagnósticos moleculares actualmente disponibles, lo que facilitaría su adopción en contextos con recursos limitados.
 
Según ha indicado la OMS, estas tecnologías buscan acercar el diagnóstico a los lugares donde las personas suelen consultar, reduciendo la dependencia de laboratorios centralizados y los tiempos de transporte de muestras. Además, los dispositivos tienen potencial para detectar otras enfermedades como VIH, varicela y virus del papiloma humano, fortaleciendo la atención integral centrada en el paciente.
 
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha señalado que estas herramientas podrían transformar la respuesta frente a la tuberculosis al facilitar un diagnóstico rápido y preciso, mejorar el acceso al tratamiento, reducir costos y frenar la transmisión de la enfermedad.
 
Hisopado lingual y agrupación de muestras
 
Las nuevas recomendaciones también incluyen el uso del hisopado lingual como método alternativo para la toma de muestras, especialmente en personas que no pueden producir esputo, como algunos adultos mayores, adolescentes o pacientes con enfermedad avanzada.
 
Este enfoque permitiría ampliar la cobertura diagnóstica y facilitar la detección en poblaciones con mayor riesgo de mortalidad. Asimismo, la OMS respalda la agrupación de muestras de esputo, estrategia que combina pruebas de varios pacientes para optimizar recursos, reducir costos y acelerar la entrega de resultados, particularmente en entornos con limitaciones operativas.
 
Tuberculosis sigue siendo una de las infecciones más letales

La tuberculosis continúa siendo una de las enfermedades infecciosas más mortales a nivel mundial. Cada día, más de 3.300 personas fallecen por esta causa y cerca de 29.000 contraen la enfermedad, a pesar de ser prevenible y curable. Aunque los esfuerzos globales han permitido salvar aproximadamente 83 millones de vidas desde el año 2000, la OMS advierte que los recortes en la financiación sanitaria amenazan con revertir estos avances.
 
Uno de los principales desafíos identificados es la adopción limitada de diagnósticos rápidos, debido a costos elevados y a la dependencia de sistemas centralizados. En ese sentido, la expansión de pruebas en el punto de atención y tecnologías de baja o moderada complejidad se plantea como una estrategia clave para cerrar brechas diagnósticas en todos los niveles del sistema de salud.
 
Llamado a fortalecer sistemas de salud y atención centrada en las personas
 
En el Día Mundial de la Tuberculosis 2026, bajo el lema “Sí, podemos acabar con la tuberculosis: liderados por los países, impulsados por la gente”, la OMS ha hecho un llamado a acelerar la implementación de tecnologías diagnósticas, fortalecer la atención centrada en las personas y construir sistemas de salud resilientes.
 
El organismo también instó a abordar los determinantes sociales de la enfermedad mediante acciones multisectoriales y a proteger los servicios esenciales para tuberculosis frente a crisis globales y limitaciones presupuestarias.
 
La OMS ha subrayado además que invertir en tuberculosis genera beneficios significativos para la salud y la economía, estimando retornos de hasta 43 dólares por cada dólar invertido. No obstante, la organización advirtió que la financiación mundial para investigación continúa por debajo de los niveles necesarios, lo que limita el desarrollo de nuevas vacunas, tratamientos y métodos diagnósticos.
 
La adopción de estas innovaciones representa una oportunidad para fortalecer la detección temprana, reducir el subdiagnóstico y avanzar hacia el control de la tuberculosis como problema de salud pública, especialmente desde la atención primaria y los servicios comunitarios.

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