Edición Médica

Redacción. Bogotá

El cambio climático ya no representa únicamente un desafío ambiental. Sus efectos sobre la movilidad humana y la salud se han convertido en una preocupación creciente para los sistemas sanitarios, aunque todavía existe escasa evidencia científica que permita dimensionar su impacto y diseñar respuestas efectivas.

Con ese diagnóstico, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha presentado el Plan de acción y priorización de la investigación mundial sobre salud, migración y desplazamiento en el contexto del cambio climático, una hoja de ruta que busca orientar la producción de evidencia científica y fortalecer las políticas públicas frente a uno de los fenómenos emergentes de mayor impacto para la salud global.

La iniciativa fue presentada durante un seminario virtual organizado por la Oficina de Salud y Migración y la Oficina de Cambio Climático, Energía y Calidad del Aire de la OMS, encuentro que reunió a más de 300 participantes de 75 países.

La OMS advierte que el cambio climático está modificando los patrones de movilidad humana y aumentando el número de personas que migran o son desplazadas por fenómenos ambientales extremos, degradación de los ecosistemas y pérdida de medios de subsistencia.

Sin embargo, el organismo reconoce que aún persisten importantes vacíos de conocimiento sobre cómo estos procesos afectan la salud física y mental de las personas, así como su acceso a los servicios sanitarios durante las distintas etapas de la migración.

Esta falta de evidencia limita la capacidad de los países para desarrollar políticas de salud que respondan a las necesidades específicas de poblaciones que, además de enfrentar los efectos del cambio climático, suelen experimentar condiciones de vulnerabilidad social, económica y sanitaria.

Para Santino Severoni, jefe de Salud y Migración de la OMS, cerrar estas brechas constituye un asunto de equidad. "Cerrar las lagunas en la investigación es una cuestión de equidad. Para lograr la cobertura sanitaria universal, fortalecer la resiliencia climática y promover la equidad en salud, las poblaciones migrantes y desplazadas no deben ser un elemento secundario, sino que deben formar parte de la solución desde el principio", afirmó.

Una agenda global para orientar la investigación

Como respuesta a este desafío, la OMS desarrolló el Ejercicio Mundial de Priorización de la Investigación (GRPE), considerado el primer análisis temático integral sobre salud, migración y desplazamiento impulsado por la organización.

La iniciativa fue construida mediante un proceso participativo que incluyó revisión de literatura, consultas técnicas y una encuesta internacional en la que participaron 59 expertos provenientes de la academia, organismos públicos y organizaciones internacionales.

El ejercicio permitió establecer una agenda de investigación organizada alrededor de tres grandes áreas:

- Determinantes sociales de la salud.

- Cobertura sanitaria universal.

- Emergencias relacionadas con el cambio climático.

A estos componentes se suman dos ejes transversales enfocados en el fortalecimiento de los sistemas de información en salud y el diseño de políticas e intervenciones basadas en evidencia.

La hoja de ruta identifica varios temas considerados estratégicos para los próximos años. Entre ellos se encuentran:

- Reducir las desigualdades sociales que afectan a las poblaciones migrantes.

- Mejorar el acceso oportuno a los sistemas y servicios de salud.

- Fortalecer la preparación frente a emergencias climáticas.

- Desarrollar sistemas de datos que incorporen información sobre movilidad humana.

- Generar evidencia sobre salud mental, salud maternoinfantil, enfermedades crónicas e impactos de largo plazo asociados a la migración inducida por el cambio climático.

Según la OMS, estos elementos permitirán diseñar políticas sanitarias más inclusivas y fortalecer la resiliencia de los sistemas de salud frente a escenarios cada vez más frecuentes de desplazamiento poblacional.

Para Diarmid Campbell-Lendrum, jefe de Cambio Climático, Energía y Calidad del Aire de la OMS, señaló que el fortalecimiento de la evidencia científica será determinante para proteger a las poblaciones más expuestas.

"El cambio climático ya está afectando la salud y la movilidad de las poblaciones de todo el mundo. Fortalecer la base de evidencia es fundamental para fundamentar políticas eficaces y garantizar que los más afectados estén protegidos mediante sistemas de salud equitativos y resilientes al clima", ha agregado.

Más investigación no garantiza mejores políticas

Aunque la nueva hoja de ruta representa un avance para ordenar las prioridades de investigación, la propia OMS reconoce que uno de los mayores desafíos será convertir esa evidencia en decisiones concretas.

Durante el lanzamiento, los participantes insistieron en la necesidad de fortalecer la articulación entre los sectores de salud, ambiente y migración, así como promover investigaciones con participación directa de las comunidades afectadas.

También plantearon que la generación de conocimiento deberá ir acompañada de mecanismos que faciliten su incorporación en la formulación de políticas públicas, la planificación sanitaria y la respuesta de los servicios de salud.

Para el caso de Colombia, estos retos adquieren especial importancia por la combinación de movilidad humana, exposición a fenómenos asociados al cambio climático y desafíos persistentes para garantizar el acceso equitativo a los servicios de salud en zonas vulnerables.

La hoja de ruta presentada por la OMS no constituye una política vinculante, pero sí un marco de referencia para que los Estados fortalezcan la investigación y orienten sus estrategias sanitarias hacia poblaciones que históricamente han permanecido poco visibles dentro de las agendas de salud pública. El desafío ahora será que la evidencia generada logre traducirse en intervenciones concretas y sostenibles, capaces de responder a una realidad en la que el cambio climático y la movilidad humana ya forman parte de los determinantes de la salud global.