Edición Médica

Marc Rondy, asesor regional en epidemiología de enfermedades con potencial epidémico y pandémico de la OPS.

Redacción. Bogotá
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha actualizado su alerta epidemiológica  en la que insta a los países de las Américas a mantener una vigilancia estrecha y fortalecer la preparación de los servicios de salud ante la circulación simultánea de la influenza estacional y el virus sincitial respiratorio (VSR). Esta convergencia de virus respiratorios, según ha advertido, puede incrementar de manera significativa la presión asistencial en hospitales y centros de atención durante lo que resta de la temporada invernal en el hemisferio norte.
 
Esta acción se ha ampliado, de acuerdo con el aviso de la OPS del 4 de diciembre de 2025, cuando se alertó sobre la posibilidad de una temporada respiratoria más temprana e incluso más intensa de lo habitual. Desde octubre de 2025, la circulación global de influenza ha mostrado un aumento sostenido, con predominio del al tiempo que se observan señales de incremento progresivo del VSR en distintos países.


 
En la región de las Américas, la positividad para influenza se mantiene por encima del 10 por ciento en el hemisferio norte, con aumentos continuos en América del Norte y América Central, y niveles cercanos al 20 por ciento en el Caribe, donde también predomina la influenza A(H3N2). El análisis de datos provenientes de países como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y España evidencia un inicio temprano y acelerado de la temporada de influenza, con incremento de consultas ambulatorias, especialmente en población pediátrica, y de hospitalizaciones, principalmente en adultos mayores.
 
Aunque la severidad observada es comparable a la de temporadas anteriores y no se ha registrado un exceso de mortalidad hasta la fecha, en algunos países los niveles de actividad superan los de años recientes, tanto en detección de casos como en demanda de atención primaria por síndrome gripal. En este contexto, la OPS advierte que el aumento concomitante del VSR podría amplificar la carga sobre los sistemas de salud, haciendo imprescindible un seguimiento continuo y la actualización oportuna de los planes de respuesta.
 
“La circulación simultánea de influenza y VSR es un desafío que requiere priorizar la vacunación y mantener una vigilancia cercana que permita actuar a tiempo, prevenir brotes mayores y evitar la saturación hospitalaria”, ha señalado Marc Rondy, asesor regional en epidemiología de enfermedades con potencial epidémico y pandémico de la OPS.
 
La organización ha subrayado que estudios interinos muestran que las vacunas actuales contra la influenza mantienen una efectividad significativa para prevenir hospitalizaciones, con rangos del 30–40 por ciento en adultos y hasta del 75 por ciento en niños. Por ello, insiste en la necesidad de alcanzar altas coberturas de vacunación, especialmente en grupos prioritarios como niños, mujeres embarazadas, adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y trabajadores de la salud.
 
Bogotá refuerza vacunación y vigilancia genómica

En el ámbito distrital, la Secretaría Distrital de Salud de Bogotá indicó que la ciudad ha logrado avanzar de manera significativa en la protección de recién nacidos frente al VSR, con cerca de 8.000 gestantes vacunadas. Adicionalmente, se garantizará la protección de los bebés nacidos desde febrero cuyas madres no hayan recibido la vacuna, mediante estrategias de inmunización dirigidas.
 
Como parte de la preparación frente a los virus respiratorios emergentes, la Secretaría solicitó al INS la transferencia de nuevos protocolos de secuenciación avalados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), con el fin de fortalecer la vigilancia genómica, especialmente ante el riesgo asociado al subtipo A(H3N2) subclado K y otros virus respiratorios. Esta solicitud se sustenta en la alerta emitida por la OPS y en los reportes del INS sobre la detección inicial de este subtipo en el país.
 
Las autoridades distritales destacaron que el Laboratorio de Salud Pública de Bogotá cuenta con la infraestructura necesaria para el procesamiento diagnóstico de virus respiratorios, incluyendo un laboratorio de bioseguridad nivel 3 (BSL-3) con área de cultivo celular, así como personal humano capacitado. No obstante, señalaron la necesidad de fortalecer la capacitación del personal del área de virología y garantizar el suministro oportuno de insumos y controles para sostener la capacidad operativa.
 
Llamado a reforzar los servicios de salud
 
Ante este escenario, la OPS recomienda a los países fortalecer la vigilancia integrada de influenza, VSR, SARS-CoV-2 y otros virus respiratorios, reportando datos de forma semanal a plataformas como FluNET y FluID. Asimismo, llama a preparar y ajustar los planes de respuesta de los servicios de salud frente a posibles incrementos simultáneos de casos y hospitalizaciones, priorizar la vacunación contra influenza y COVID-19, e implementar estrategias específicas de prevención del VSR, incluyendo vacunas maternas y anticuerpos monoclonales de acción prolongada para recién nacidos y lactantes, de acuerdo con las recomendaciones OPS/OMS.
 
Finalmente, la OPS ha enfatizado la importancia de reforzar la comunicación de riesgos y las medidas preventivas. Se ha hecho un llamado a la articulación coordinada, basada en evidencia y centrada en la protección de las poblaciones más vulnerables, con el objetivo de mitigar el impacto de la temporada respiratoria y preservar la capacidad de respuesta de los sistemas sanitarios.

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