Edición Médica

El país tiene una de las tasas más bajas de enfermería frente al promedio mundial. Foto: UdeA.

Redacción. Bogotá
El Día Internacional de la Enfermera llega este año acompañado de una fuerte advertencia global: el mundo enfrenta un déficit de 5,8 millones de profesionales de Enfermería, una situación que pone en riesgo el avance hacia la cobertura sanitaria universal y el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
 
Así lo ha evidenciado el nuevo informe del Consejo Internacional de Enfermeras (CIE), titulado “Nuestras enfermeras. Nuestro futuro. Las enfermeras empoderadas salvan vidas”, documento que hace un llamado urgente a los gobiernos para fortalecer estructuralmente la profesión, garantizar mejores condiciones laborales e incluir al personal de enfermería en la toma de decisiones del sistema de salud.
 
En Colombia, la situación genera especial preocupación. De acuerdo con cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el país cuenta apenas con 1,6 profesionales de enfermería por cada 1.000 habitantes, una cifra considerablemente inferior al promedio mundial de 9,2.
 
Incluso al sumar auxiliares de enfermería, cuya densidad en Colombia alcanza 6,9 por cada 1.000 habitantes, el país continúa por debajo de los estándares internacionales.
 
Déficit estructural y migración de talento
 
Expertos y organizaciones gremiales coinciden en que la problemática responde a factores estructurales, laborales y formativos que requieren acciones urgentes.
 
Actualmente, el sistema colombiano combina dos grandes niveles de formación: auxiliares de Enfermería con preparación técnica de uno o dos años, y profesionales universitarios formados en programas de entre ocho y diez semestres, enfocados en el cuidado integral, la atención comunitaria y la autonomía clínica.
 
Sin embargo, las dificultades laborales continúan impulsando la migración del talento humano hacia otros países.
 
Al respecto, Luz Estella Varela Londoño, representante de la Asociación Nacional de Enfermeras de Colombia (ANEC), aseguró que las enfermeras colombianas son altamente valoradas en el exterior debido a su calidad académica. “Por eso hay tanta migración a Europa, Estados Unidos y Australia, donde les ofrecen mejores salarios y jornadas laborales mucho más reducidas”, ha explicado.
 
Por su parte, Cecilia Vargas, presidenta de la Organización Colegial de Enfermería (OCE), ha afiormado que la precarización laboral se ha profundizado por el modelo actual de contratación en salud.
 
“La Ley 100 volvió el servicio un negocio”, ha señalado Vargas, al advertir que gran parte del personal sanitario está vinculado mediante órdenes de prestación de servicios (OPS), sin estabilidad laboral ni garantías sociales.
 
Enfermería: el grupo más numeroso del sistema de salud
 
Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la región de las Américas cuenta con aproximadamente 7,4 millones de profesionales de enfermería, quienes representan el 63 por ciento de la fuerza laboral sanitaria y constituyen el grupo profesional más numeroso de los sistemas de salud.
 
No obstante, la distribución sigue siendo profundamente desigual. Cerca del 40 por ciento de los países de la región tienen menos de 30 profesionales de enfermería por cada 10.000 habitantes.
 
La OPS advierte además que América Latina necesita al menos 800.000 enfermeros adicionales para alcanzar estándares adecuados de cobertura sanitaria.
 
En países como Colombia, Perú, México y Brasil existen menos de 25 enfermeros por cada 10.000 habitantes, muy por debajo de los 44,5 recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
 
Este déficit es especialmente crítico en zonas rurales y comunidades indígenas, donde una sola enfermera puede llegar a atender a miles de personas, afectando la detección temprana de enfermedades, el control de patologías crónicas y los indicadores de mortalidad materna.
 
El poder transformador de la enfermería
 
El informe del CIE propone un nuevo enfoque para comprender el impacto global de la profesión, basado en siete dimensiones fundamentales: el poder de la confianza, profesional, de las cifras, práctica, de los cuidados, cercanía y de la paz.
 
La organización destaca que los cerca de 30 millones de profesionales de enfermería existentes en el mundo constituyen el personal sanitario de mayor confianza y tienen un papel estratégico en la atención preventiva, comunitaria y centrada en las personas.
 
“Cuando se permite a los profesionales de enfermería trabajar al máximo de su potencial, salvan vidas, mejoran los resultados en salud y fortalecen los sistemas sanitarios y las economías”, ha subrayado el informe.
 
ANEC pide decisiones políticas urgentes
 
Desde ANEC, el gremio insistió en que el país necesita avanzar hacia políticas concretas que dignifiquen el ejercicio profesional. Entre las principales solicitudes están la implementación de escalas salariales justas, el fortalecimiento de la formación posgradual, la expansión de oportunidades laborales en todas las regiones y estrategias para contener la migración del talento humano.
 
Asimismo, las organizaciones de Enfermería reiteraron la necesidad de fortalecer los modelos de Enfermería de Práctica Avanzada (EPA), considerados por la OPS como una herramienta clave para ampliar el acceso a los servicios de salud, especialmente en atención primaria.
 
Actualmente, Canadá y Estados Unidos cuentan con modelos consolidados de EPA, mientras que en América Latina su implementación sigue siendo limitada debido a barreras regulatorias y de formación especializada.
 
En el marco de esta conmemoración, el mensaje de los organismos internacionales es contundente: invertir en enfermería no solo mejora los sistemas de salud, sino que también fortalece la resiliencia social, la equidad y la capacidad de respuesta de los países frente a futuras crisis sanitarias.

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