Edición Médica

Actualmente, el país cuenta con un especialista en cáncer infantil por cada 18 pacientes.

Redacción. Bogotá
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) puso en marcha el Observatorio Regional de Cáncer Infantil, una herramienta que reúne por primera vez información comparable de 24 países de América Latina y el Caribe para identificar brechas en la atención, monitorear resultados y orientar decisiones sanitarias.
 
Colombia ha participado desde la fase inicial de construcción de la herramienta junto con Bolivia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela. De acuerdo con el Ministerio de Salud y Protección Social, los seis países trabajaron con una metodología común para revisar, armonizar y validar indicadores antes de ampliar el modelo al resto de la región.
 
Las diferencias persisten en los resultados del cáncer infantil. Según ha indicado la OPS, aproximadamente 30.000 niños, niñas y adolescentes menores de 19 años son diagnosticados cada año con cáncer en América Latina y el Caribe y cerca de 10.000 fallecen. La supervivencia oscila entre aproximadamente el 35 y el 80 por ciento, en un escenario condicionado por retrasos diagnósticos, disponibilidad de atención especializada y acceso a tratamientos.
 
Colombia registra una supervivencia a cinco años del 65 por ciento
 
El perfil de Colombia incorporado al Observatorio reporta una supervivencia global a cinco años del 65 por ciento para niños de 0 a 14 años. Además, estima 2.115 nuevos casos de cáncer al año entre los 0 y 19 años, una incidencia de 140 casos por millón y una mortalidad de 36 por millón en ese mismo grupo etario. Los datos corresponden al año de recolección 2025.
 
El tablero también permite observar capacidades y brechas que no son visibles únicamente a partir de supervivencia y mortalidad. Colombia reporta 48 centros de atención de cáncer infantil, 115 médicos especialistas y una relación de un especialista por cada 18 pacientes. El país dispone además de cuatro guías nacionales de cáncer infantil y cuenta con formación en oncología pediátrica.
 
En diagnóstico oportuno, el perfil registra una mediana de 24,78 días hasta el diagnóstico y señala la existencia de un programa de formación en esta materia, aunque no reporta una guía nacional específica de diagnóstico oportuno. La ficha contabiliza 80 profesionales capacitados por el programa nacional y 12.840 mediante el Campus Virtual de Salud Pública de la OPS.
Estos indicadores permiten situar el dato de supervivencia dentro de las condiciones concretas de respuesta del sistema, uno de los propósitos centrales del nuevo Observatorio.
 
Registros poblacionales todavía cubren una cuarta parte de la población objetivo
 
Uno de los puntos que muestra margen de desarrollo en Colombia corresponde a los sistemas de información. El país cuenta con un registro hospitalario nacional de alcance subnacional y seis registros poblacionales activos, pero estos alcanzan una cobertura equivalente al 25 por ciento de la población entre 0 y 19 años.
 
En atención integral, el perfil registra 25 servicios de cuidados paliativos pediátricos, 11 servicios de trasplante de células madre hematopoyéticas y una tasa de abandono del tratamiento del 2,24 por ciento.
 
Otro indicador muestra que el 73,3 por ciento de los medicamentos esenciales definidos por la OMS para esta atención están incluidos en el listado nacional. La ficha también identifica que Colombia cuenta con una ley específica de cáncer infantil, pero no registra un Plan Nacional de Cáncer Infantil dentro de los parámetros evaluados por el Observatorio.
 
Cabe mencionar que, estos datos no funcionan como una clasificación de desempeño entre países. Su utilidad radica en establecer una base común para seguir cambios en el tiempo y determinar en qué componentes de la atención persisten brechas.
 
De seis países andinos a 24 países de la región
 
El desarrollo del Observatorio comenzó en 2023 con la definición y validación de 27 indicadores. La primera fase se implementó en seis países de la región andina para probar la metodología, localizar fuentes de información y establecer procedimientos comunes de revisión y validación.
 
Posterior a ello, el ejercicio se extendió a otros 18 países de América Latina y el Caribe. Las autoridades nacionales, junto con las oficinas de la OPS/OMS, revisaron los indicadores y sus fuentes con el propósito de mejorar progresivamente la comparabilidad de los datos.
 
En Colombia, el Ministerio de Salud ha recalcado que sus puntos focales técnicos participaron en la revisión y validación de la información nacional incorporada a la plataforma.
 
El Observatorio organiza el seguimiento en áreas como gobernanza, diagnóstico oportuno, capacidad del sistema de salud, registros de cáncer, atención integral y resultados, permitiendo visualizar tendencias y comparar la evolución de los indicadores.
 
Datos para orientar las decisiones sobre cáncer infantil
 
La información será actualizada periódicamente mediante procesos de recopilación y validación con las autoridades nacionales y los puntos focales de cáncer infantil. En su desarrollo participaron, además de OPS y OMS, St. Jude Global, organizaciones de oncología pediátrica y el Organismo Andino de Salud–Convenio Hipólito Unanue (ORAS-CONHU).
 
La herramienta se articula con la Iniciativa Mundial contra el Cáncer Infantil, impulsada por la OMS desde 2018 con el objetivo de alcanzar al menos un 60 por ciento de supervivencia para todos los niños y adolescentes con cáncer hacia 2030. En las Américas, esta estrategia se implementa mediante CureAll Américas.
 
La estandarización regional permitirá observar la evolución de estos indicadores y aportar evidencia para determinar dónde deben concentrarse las intervenciones y los recursos destinados al cáncer infantil.
 
El dato
 
Para Colombia, la herramienta permitirá dar seguimiento a los componentes que pueden modificar los resultados; como el tiempo hasta el diagnóstico, disponibilidad de especialistas y centros, acceso a medicamentos esenciales, cobertura de los registros y continuidad de la atención.
 

Con más datos, se toman mejores decisiones. Por eso, Colombia y la Región Andina dan un paso clave en el monitoreo del cáncer infantil con el lanzamiento de un nuevo Observatorio Regional.

Una herramienta pública y abierta para transformar la información en acciones reales para… pic.twitter.com/w9Tf99WoTN

— MinSalud Colombia ?? (@MinSaludCol) September 25, 2026

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