Edición Médica

Jarbas Barbosa, director de la OPS.

Redacción. Bogotá
El director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa, ha instado a los países de las Américas a intensificar urgentemente los esfuerzos de vacunación de rutina, dado que el riesgo de brotes de enfermedades prevenibles con vacunas en la región alcanza su nivel más alto en 30 años.
 
Si bien las Américas fueron la primera región del mundo en eliminar la poliomielitis en 1994 y han sido históricamente un líder mundial en el control y la eliminación de enfermedades, "los programas nacionales de inmunización han sufrido numerosos reveses en la última década", ha asegurado Barbosa durante una rueda de prensa.
 
De acuerdo con Barbosa, una financiación insuficiente y no sostenible y el aumento de la reticencia a la vacunación debido a la desinformación, han sido algunos de los motores principales del descenso de la cobertura, algo que se ha visto agravado por la pandemia de COVID-19.
 
Actualmente, la Región de las Américas ha sido la segunda del mundo con peor cobertura vacunal. Alrededor de 2,7 millones de niños no recibieron todas sus dosis de vacunas en 2021, dejándolos sin protección completa contra la difteria, el tétanos y la tos ferina. Más del 50 por ciento de los niños que nunca han recibido una vacuna en la región se encuentran en Brasil y México.
 
El director de la OPS ha lamentado el fracaso en implementar y mantener una alta cobertura de vacunación deja a los niños "expuestos a enfermedades como la polio, el tétanos, el sarampión y la difteria", ha agregado.
 
En vísperas de la Semana de Vacunación en las Américas 2023, que se celebra del 22 al 29 de abril, el Barbosa ha hecho un llamado a los países para "recuperar las tasas de cobertura de vacunación que nos protegieron en el pasado".
 
Cabe mencionar que, la Semana de Vacunación en las Américas es "una estrategia extraordinaria para complementar los esfuerzos de los programas nacionales de inmunización", agregó sobre una iniciativa que, desde su creación hace 20 años, ha impulsado la vacunación de más de mil millones de personas de todas las edades en la región.
   

No obstante, la OPS ha asegurado que la inmunización no se detiene en esta campaña, pues la entidad sigue trabajando con los países de la región, socios y donantes para fortalecer y modernizar los programas nacionales de vacunación, mejorar y reforzar la cadena de frío y aplicar enfoques innovadores para afrontar mejor los desafíos que ha planteado la pandemia.
 
Adicional a ello, la OPS ha asegurado que está apoyando la producción de vacunas a través de su Plataforma regional para el avance en la producción de vacunas COVID-19 y otras tecnologías sanitarias en las Américas, y ya está trabajando con Sinergium Biotech en Argentina y el Instituto Bio-Manguinhos de la Fundación Oswaldo Cruz en Brasil, en el desarrollo y producción regional de vacunas ARN mensajero.
 
"Los programas nacionales de inmunización son nuestra primera línea de defensa contra los brotes" de enfermedades, ha afirmado Barbosa. "Pero cada uno de nosotros puede hacer su parte para protegerse y proteger a nuestros seres queridos. Y podemos empezar por vacunarnos durante esta Semana de Vacunación en las Américas", ha destacado.

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